Es tal el brillo de su Costa Blanca que muchos olvidan (o desconocen) que al interior de Alicante también se esconden numerosos tesoros, tanto naturales como culturales.

Y es que el propio término "Costa Blanca" ha acabado por nombrar a toda la provincia desde un punto de vista turístico, pero algunos de sus enclaves más hermosos están a bastantes kilómetros del litoral, como veremos en esta ruta de norte a sur a lo largo de ocho de sus nueve comarcas.

La belleza (también) está en el interior de Alicante

Castillo de Villena - Depositphotos

Para hacer este recorrido seguiremos parcialmente el GR-330, el Sendero Costa Blanca Interior que suma más de 450 kilómetros en 20 etapas, comenzando en Dènia y terminando en Orihuela.

Por supuesto, no es "obligatorio" seguir el camino a rajatabla, pero es una buena guía para comenzar a dejar atrás la maravillosa costa alicantina y adentrarse en su no menos hermoso interior plagado de montañas, parques naturales, castillos y localidades de brillante tradición industrial.

El interior de Las Marinas

Els Arcs en Castell de Castells - Depositphotos

Nuestro primer tramo transcurre por el interior de las dos Marinas, la Alta y la Baja, haciendo una primera parada en el Parque Natural de El Montgó, un aperitivo de lo que nos vamos a encontrar en buena parte de la ruta: montaña.

Porque Alicante es una región de relieves muy accidentados, tanto que el turista más ingenuo no da crédito cuando decide dejar la arena de la playa y profundizar tierra adentro.

De hecho, existe una ruta circular de nueve etapas con principio y fin en Alcoi que recorre ocho montañas de más de 1000 metros. Pero es que el resto de la provincia suma ¡más de 60 montañas con más de 1000 metros!

Nosotros también pasamos ante algunos de estos paisajes serranos en este inicio de nuestra ruta, incluyendo Aitana, al norte de la Marina Baja, la cima de la provincia con sus más de 1500 metros o el célebre monumento natural de Els Arcs de Castell de Castells.

El Comtat y l'Alcoià

Puente de las Siete Lunas cerca de Alcoi - Depositphotos

Tras pasar brevemente por Torremanzanas al norte de la comarca de Alicante, nos adentramos en l'Alcoià cruzando el puerto de la Carrasqueta que nos conduce a Ibi, uno de los municipios más altos de la provincia con sus más de 800 metros de altitud.

Entre Ibi y Alcoi, se extiende el Parque Natural Font Roja en el que destaca otros de esos "miles", el Menejador con más de 1300 metros de altura rodeado de un bosque mediterráneo muy bien conservado.

Y llegamos a Alcoi, ciudad con un brillante pasado industrial vinculado al textil, también conocida como la ciudad de los puentes por esa orografía accidentada plagada de barrancos a la que ya nos estamos acostumbrando: el Barranco del Cint es una de las mejores zonas de senderismo alrededor de esta localidad.

Santuario de la Virgen del Castillo de Agres - Depositphotos

Dejando atrás Alcoi entramos en una de las comarcas más desconocidas de Alicante para el turismo masivo: el Comtat o el Condado de Cocentaina, la comarca menos poblada en una de las provincias con más densidad de población de toda España.

Una tierra que, desde los propios topónimos, nos informa acerca de su pasado musulmán: hasta la expulsión de los moriscos a principios del XVII, era una zona con gran presencia musulmana. Tras aquel episodio, muchas zonas quedaron completamente despobladas.

En el Comtat nos pasamos por Agres, un pueblo de montaña ubicado entre la sierra de Agullent y la de Mariola, esta última formando parte de otro parque natural con más 17.000 hectáreas de terreno protegido: se trata de una de las últimas estribaciones de las Cordilleras Béticas.

El Vinalopó

Castillo de Biar - Depositphotos

Nuestra última parte de la ruta nos lleva por la orilla del Vinalopó en dirección sur a lo largo de tres comarcas: se trata del río autóctono más importante de Alicante con sus casi 100 kilómetros de recorrido, descendiendo desde su nacimiento en la propia sierra de Mariola hasta su desembocadura en el Mediterráneo pasando las Salinas de Santa Pola.

En el Alto Vinalopó nos pasamos en primer lugar por Biar, todavía en la sierra de Mariola. De hecho, su ubicación, como puedes ver en Google Maps, forma una suerte de anfiteatro entre montañas, seis de ellas de más de 1000 metros.

Y entre las "cimas" de Biar, una diseñada por el hombre: el castillo, uno de los más espectaculares de la región. Por cierto, si Alicante tiene más de 60 montañas de más de 1000 metros, también tiene más de 100 castillos... ¡Si es que esta tierra tiene de todo!

De hecho, una de las rutas en las que podemos recorrer esta triple comarca del Vinalopó nos lleva a través de varios de ellos. Por ejemplo, el de Villena, la localidad más poblada del Alto Vinalopó donde destaca su castillo de la Atalaya, otro emblema medieval alicantino.

De castillo en castillo, llegamos a Petrer, ya en el Medio Vinalopó que junto a Elda se convirtió en polo de innovación industrial desde el siglo XIX especialmente vinculado al calzado y al bolso.

Iglesia de San Bartolomé de Petrer - Depositphotos

En este entorno se encuentra el Paraje Natural Protegido del Cid y el Maigmó, con ese relieve tan característico que forma la montaña conocida como la Silla del Cid.

Y finalizamos nuestra ruta por el interior de Alicante visitando la localidad de Crevillente, al norte del Bajo Vinalopó, a poco más de 10 kilómetros de Elche. Tras tantos castillos y montañas nos encontramos a poco más de 100 metros de altitud, lo cual nos sugiere que ya estamos muy cerca de la costa.

Si bien al noroeste de Crevillente aún puede disfrutarse del paisaje serrano, al sur se ubica la laguna de Hondo, el humedal más importante de la provincia que forma también otro parque natural: así es el interior de Alicante, naturaleza, montaña, castillos y muchas sorpresas más allá de la Costa Blanca... sin dejar la Costa Blanca.