Tras las huellas de Chopin en Varsovia

"Maldigo el día en que partí." Le escribió Frédéric Chopin a un amigo desde Viena poco después de abandonar su país natal en 1830. El joven compositor no sabía entonces que jamás volvería a pisar su amada Varsovia. El destino, ciertamente, lo convirtió en una leyenda en los salones de París, el epicentro del romanticismo europeo. Sin embargo, su corazón, su alma y la esencia misma de su música, como estamos a punto de descubrir, nunca abandonaron las calles empedradas de la capital polaca.

Abre bien los oídos porque vamos a caminar por una Varsovia convertida en una partitura viviente. Seguiremos las huellas del genio, desde los palacios donde deslumbró a la aristocracia siendo un niño hasta el pilar de una iglesia que custodia su último y más íntimo secreto. Y es que, casi dos siglos después de su partida, la música de Chopin sigue siendo la banda sonora indiscutible de Varsovia.

Un talento joven que tuvo que emigrar demasiado pronto

Para entender a Chopin, primero hay que entender la Varsovia que lo vio crecer. Imagina una ciudad orgullosa, convertida a principios del siglo XIX en un faro de la cultura polaca bajo la opresiva sombra de la ocupación rusa. Era un lugar de tensiones políticas, fervor patriótico y una vida intelectual y artística que bullía en salones clandestinos y cafés llenos de conspiradores y poetas.

En este caldo de cultivo se formó el joven Fryderyk. Aunque nacido en la cercana Żelazowa Wola, fue en Varsovia donde el hijo de un expatriado francés (su padre, Nicolas, era un respetado profesor) y una madre de la nobleza polaca (Tekla Justyna Krzyżanowska) se convirtió en un prodigio. Su primer maestro, el violinista bohemio Wojciech Żywny, pronto se dio cuenta de que tenía poco más que enseñarle al niño, quien a los siete años ya componía polonesas y mazurcas con una madurez asombrosa y dejaba boquiabiertos a los condes y príncipes en sus veladas musicales.

Más tarde, en el Conservatorio de Varsovia, su profesor de composición, Józef Elsner, supo que estaba ante un talento generacional. En su informe final, escribió una frase que pasaría a la historia: “Szopen, Fryderyk. Talento excepcional, un genio de la música”. Varsovia no fue solo su hogar; fue su conservatorio al aire libre. Las canciones populares que escuchaba en las calles, el ritmo de las danzas campesinas y el anhelo de libertad de su pueblo se filtraron en su ser, convirtiéndose en el ADN de sus nocturnos, sus baladas y sus heroicas polonesas.

A los 20 años, con el Levantamiento de Noviembre a punto de estallar, sus amigos y familiares lo instaron a marcharse para poner a salvo su talento. Partió hacia Viena y luego a París, sin saber que nunca más volvería a pisar su tierra natal. Esta dolorosa nostalgia, este żal polaco, impregnaría el resto de su obra. Y su último deseo, que su corazón fuera extraído y devuelto a Varsovia, es la prueba definitiva del lazo irrompible que lo unía a esta ciudad.

El latido musical sigue vivo en la Ruta Real

Nuestro peregrinaje comienza, como no podía ser de otra manera, en la majestuosa Ruta Real (Trakt Królewski), la arteria histórica que conecta el Castillo Real con las residencias de verano de la monarquía. Fue aquí donde Chopin vivió, estudió, amó y compuso.

La primera parada ineludible es el Museo Fryderyk Chopin, alojado en el restaurado Palacio Ostrogski. Prepárate, porque esto no es un museo al uso. Es una experiencia multisensorial y profundamente emotiva. A través de sus cuatro plantas, puedes diseñar tu propia visita gracias a una tarjeta inteligente. Adéntrate en cabinas de escucha para desgranar sus composiciones, siéntete abrumado en una sala que recrea la forma en que su música se expandía por los salones parisinos y observa con fascinación objetos de un poder casi místico: su piano Pleyel, el último que tocó; cartas de amor a Delfina Potocka; y las sobrecogedoras mascarillas mortuorias de su rostro y su mano izquierda. Es un lugar para pasar horas, de forma literal.

Siguiendo por la calle Krakowskie Przedmieście, el aire se llena de fantasmas ilustres. Nos detenemos frente al Palacio Kazimierzowski, hoy parte del campus de la Universidad de Varsovia. Aquí se encontraba el Liceo donde enseñaba su padre y donde la familia Chopin tuvo un apartamento. Cierra los ojos y casi podrás oír las risas de Fryderyk y sus tres hermanas jugando en los jardines.

Un poco más adelante se levanta el Palacio Czapski, sede actual de la Academia de Bellas Artes. Fue en el ático de este edificio donde la familia se mudó más tarde y donde Chopin tuvo por fin un estudio propio con vistas a la bulliciosa calle. Fue su último hogar en Varsovia, el lugar desde donde partió hacia el exilio y donde sus amigos le regalaron una copa de plata con tierra polaca para que nunca olvidase sus raíces.

Justo al otro lado de la calle, el monumental Palacio Presidencial (entonces Palacio Namiestnikowski) nos recuerda su debut estelar. Fue aquí donde un Chopin de tan solo ocho años ofreció uno de sus primeros conciertos públicos, un evento de caridad que lo catapultó a la fama como el “pequeño Mozart de Varsovia”.

Pero la parada más conmovedora de la Ruta Real es, sin duda, la Iglesia de la Santa Cruz. Entra en este templo barroco y busca la segunda columna de la nave izquierda. Allí, bajo un sencillo epitafio que cita el Evangelio de Mateo (“Donde está tu tesoro, allí está tu corazón”), descansa el corazón de Chopin.

Su hermana mayor, Ludwika Jędrzejewicz, emprendió un peligroso viaje desde París en 1850 para cumplir la última voluntad de su hermano. Se dice que sumergió el corazón, conservado en un frasco de coñac, y lo escondió entre sus faldas para burlar a los guardias fronterizos rusos. Este acto de amor y desafío convirtió a este pilar en un altar para la nación polaca, un símbolo de que el espíritu de Polonia, como el corazón de su hijo más querido, siempre encontraría el camino de vuelta a casa.

¡Ah! Casi se me olvidaba. Mientras paseas por la Ruta Real, mantén los ojos y oídos abiertos para encontrar los bancos sonoros de Chopin. Hay quince de estos bancos de granito negro repartidos por la ruta. Son una idea maravillosa: te sientas, pulsas un botón y una de sus piezas más emblemáticas empezará a sonar alrededor tuyo.

Melodías en el pulmón verde de Varsovia

Cuando el ajetreo de la ciudad te pida un respiro, dirígete al Parque Łazienki, el pulmón verde de Varsovia. Este parque palaciego es una maravilla de lagos, canales y jardines donde los pavos reales se pasean como si fueran los dueños del lugar. Aquí, rodeado de una belleza serena, se encuentra el monumento más icónico del compositor.

La enorme escultura de bronce, de estilo Art Nouveau, representa a un Chopin meditabundo, sentado bajo un sauce estilizado cuyas ramas se retuercen por el viento, como si la propia naturaleza le estuviera dictando una melodía. La historia de este monumento es tan dramática como la vida del propio Chopin.

Inaugurado en 1926, fue una de las primeras cosas que los invasores nazis dinamitaron en 1940, en un intento deliberado de aniquilar la cultura polaca. Fue meticulosamente reconstruido en 1958 a partir de un molde que sobrevivió a la guerra, convirtiéndose en un poderoso símbolo de la resiliencia de Varsovia.

Si tu visita coincide con un domingo de verano, estás de suerte. Desde mayo hasta septiembre, se celebran conciertos gratuitos a los pies de la estatua. Únete a los cientos de varsovianos y turistas que extienden sus mantas en el césped para escuchar a pianistas de talla mundial interpretar nocturnos, valses y estudios. Es una experiencia comunal y profundamente conmovedora, un ritual que mantiene la música de Chopin viva y accesible para todos.

El legado vivo de Chopin

El legado de Chopin en Varsovia no es solo un recuerdo; es una llama viva que arde con especial intensidad cada cinco años. Hablamos del Concurso Internacional de Piano Fryderyk Chopin, las verdaderas olimpiadas del piano, dedicadas en exclusiva a su obra y celebradas en la Filarmónica Nacional desde 1927. Fue ideado por el pianista Jerzy Żurawlew como un acto de resistencia cultural: un certamen que no solo rescatara la música de Chopin del olvido en tiempos convulsos, sino que la mantuviera palpitante, como el corazón de su autor en la Iglesia de la Santa Cruz.

Desde entonces, cada edición se vive en Varsovia con una intensidad difícil de describir. Durante tres semanas, la ciudad entra en un estado de “fiebre Chopin”. Las interpretaciones de los jóvenes pianistas se comentan en cafés, se debaten en foros y se retransmiten en pantallas gigantes en plazas y parques. El silencio reverencial que envuelve cada ronda contrasta con la efervescencia de las tertulias posteriores. La presión es inmensa. No se trata solo de ganar: se trata de dejar huella en la historia de la música.

Y muchos lo han hecho. Aquí, en este escenario tan exigente como simbólico, nacieron carreras legendarias. En 1960, un joven Maurizio Pollini dejó sin aliento al jurado. Cinco años después, Martha Argerich se convirtió en la primera y única ganadora sudamericana, arrebatando el alma del concurso con una interpretación visceral. En 1975, el polaco Krystian Zimerman conquistó el primer premio y, con él, el orgullo de toda una nación. Más tarde llegarían otros nombres ya inscritos en el panteón de los grandes: Garrick Ohlsson, Đặng Thái Sơn, Yundi Li, Seong-Jin Cho o el más reciente, Bruce Liu, cuya victoria en 2021 fue seguida en directo por millones de personas en todo el mundo.

El concurso, sin embargo, es mucho más que una competición. Es un homenaje continuo al espíritu de Chopin. Todo está pensado para honrar su legado: el repertorio obligatorio abarca exclusivamente su obra; el jurado incluye antiguos laureados y eminencias musicales. Y hasta los pianos, entre los que se puede elegir (Steinway, Yamaha, Fazioli, Kawai o el delicado Pleyel, como el que Chopin tocaba), son parte de la narrativa que se interpreta sobre el escenario.

Para quienes tienen la suerte de estar en Varsovia durante el concurso, el ambiente es casi hipnótico. Las escuelas de música ajustan sus horarios, los hoteles se llenan de melómanos y las librerías desempolvan biografías. Hay rutas temáticas, exposiciones, conciertos paralelos y una ciudad entera volcada con la música de un solo hombre.

En 2025 se celebrará la XIX edición, que coincidirá con el centenario del concurso. Comenzará el 2 de octubre, con un concierto inaugural en la Sala de la Filarmónica Nacional, y se prolongará hasta el 23 de octubre, día del concierto de clausura y la gala de premiación.

Y es que Varsovia no es solo el lugar donde Chopin creció. Es la partitura que nunca terminó de escribir, un lienzo urbano donde su obra continúa desplegándose con cada nueva interpretación. Es la ciudad que, pese a guerras, exilios y ausencias, lo sigue esperando en cada esquina, como si en cualquier momento pudiera regresar y sentarse una vez más frente a su piano, para dejarnos otra polonesa, otro nocturno, otro fragmento de su alma.

En colaboración con: