> ## Content Index > Fetch the complete content index at: https://www.descubrir.com/llms.txt > Use this file to discover other available public pages before exploring further. # Tortuguero, el paraíso perdido del Caribe costarricense - URL: https://www.descubrir.com/tortuguero-el-paraiso-perdido-del-caribe-costarricense/ - Published: 2026-05-20T17:22:20.000Z - Updated: 2026-05-20T17:22:20.000Z - Author: Christian Rojo - Tags: Centroamérica, Costa Rica, Descubriendo, destinos del mundo, naturaleza, Tortuguero, turismo sostenible Son las cinco de la mañana. Hace apenas cuatro horas que **hemos aterrizado en la siempre lluviosa** [**San José**](https://www.descubrir.com/san-jose-el-corazon-de-costa-rica/), pero no hay tiempo para descansar. Nos espera un emocionante viaje a uno de los rincones más especiales de Costa Rica y Centroamérica, **nos espera un paraíso perdido: Tortuguero.** Un autobús nos recoge y atravesamos el centro montañoso del país acompañados de algunos turistas alemanes y holandeses. Es mi primera vez en Costa Rica y este trayecto es el perfecto aperitivo de lo que me espera. **Naturaleza salvaje, ríos y cascadas imposibles o pequeños pueblos rurales se suceden mientras ascendemos la Cordillera Central.** Tras unas dos horas de trayecto llegamos hasta el embarcadero de **La Pavona**. Allí, un grupo de barcas nos esperan para trasladarnos hasta Tortuguero **a través de un laberíntico entramado de ríos y canales.** Es **la única forma de llegar a un paraíso aislado donde no existen las carreteras** y la naturaleza se ha impuesto al ser humano. Comienzan unos días que serán muy difíciles de olvidar. ## Qué es Tortuguero ![Tortuguero - Foto: Christian Rojo](https://www.descubrir.com/content/images/wp-content/uploads/2023/05/tortuguero-66.jpg) Tortuguero, Foto: Christian Rojo El **Parque Nacional Tortuguero** está ubicado en la provincia de **Limón**, en el Caribe costarricense. Declarado parque nacional el 24 de septiembre de 1970, su extensión actual es de 76.937 hectáreas, de las cuales **dos terceras partes son marinas** en una infinita sucesión de canales y ríos. **El 99% de la superficie terrestre y el 100% del área marina está protegida**, salvaguardando su rica biodiversidad natural. El **bosque tropical húmedo o muy húmedo** predomina en la extensión del parque gracias a una precipitación media anual que supera los 6.000 mm. Para que te hagas una idea, en un mes llueve lo mismo que en [Madrid](https://www.descubrir.com/tag/madrid/) en todo el año. Así que sí, **hay que prepararse para la lluvia** porque, antes o después, en algún momento del día, el agua nos acompañará. ![Tortuguero - Foto: Christian Rojo](https://www.descubrir.com/content/images/wp-content/uploads/2023/05/tortuguero-13.jpg) Tortuguero, Foto: Christian Rojo Se cree que los nativos precolombinos y los primeros exploradores europeos ya visitaban esta área en busca de las valiosas tortugas, de las que comerciaban con su caparazón o su carne. Pero **no fue hasta bien entrado el siglo XX cuando se empezaron a asentar algunos habitantes en la que entonces se conocía como Boca Tortuguero**. Familias afrocaribeñas, de las cercanas regiones de Limón o Parismina, así como otros migrantes centroamericanos, se instalaron en la región para **aprovechar el auge de una industria maderera** que encontró una gran oportunidad en sus inmensos bosques vírgenes. En los años 50, **el zoólogo Archie Carr se interesó por el estudio de las tortugas marinas** y descubrió **Tortuguero** como un lugar único para aprender más sobre ellas. Se empezó a reconocer entonces el enorme valor medioambiental de esta región por **un gobierno cada vez más** [**preocupado por la naturaleza**](https://www.descubrir.com/costa-rica-historia-de-su-defensa-del-medio-ambiente/), lo que desembocó en la declaración como **Parque Nacional de 1970**. Los primeros visitantes comienzan a llegar a mediados de los 80 con una oferta turística cada vez más variada y de mayor calidad, hasta convertirse hoy en día en la vía de ingresos, casi única, de la población local. ## Un pueblo encantador ![Tortuguero - Foto: Christian Rojo](https://www.descubrir.com/content/images/wp-content/uploads/2023/05/tortuguero-29.jpg) Tortuguero, Foto: Christian Rojo En medio del bosque tropical, en la manga terrestre que une los canales con el Caribe, **aparece como por sorpresa un pequeño pueblo. Tortuguero** sería el escenario perfecto de una película o serie sobre un crimen sin resolver. Una de esas historias donde un asesinato ha tenido lugar en un lugar pequeño y aislado, aparentemente tranquilo. Todo el mundo parece ser sospechoso y la atmósfera resulta agobiante. Pero no te preocupes, esta idea surge exclusivamente de mi cabeza de periodista con ínfulas de guionista porque **la realidad es que Tortuguero se presenta al visitante como un pueblo pequeño y tranquilo**. El tiempo transcurre despacio entre vendedores de cocos, algunos hostales y restaurantes o tiendas de artesanía **(una de ellas regentada por una familia española)** que se extienden a lo largo de la larga calle principal. Al final de esta se encuentra el **Centro de Visitantes**, que sirve como punto de referencia del Parque Nacional Tortuguero y acoge a los trabajadores del parque, así como a voluntarios llegados de todo el mundo que quieren investigar o aprender más sobre el mundo de las tortugas marinas y este ecosistema. **El visitante dispone de una zona expositiva en un moderno edificio donde se nos explica la** [**historia**](https://www.descubrir.com/tag/historia/) **de Boca Tortuguero y del doctor Carr,** al mismo tiempo que se nos presenta a los animales más característicos del parque. Ascendiendo por **una original y colorida escalera de caracol**, alcanzaremos un mirador con vistas al parque y a los canales. No hay mucho que hacer o ver en el pueblo de **Tortuguero** más allá de algunas antiguas maquinarias usadas en la época maderera, que se encuentran desperdigadas por la calle principal. Y tampoco pasa nada. Lo mejor que podemos hacer cuando visitamos este pequeño núcleo es **sentarnos en alguno de sus bonitos cafés, disfrutar del paso de los barcos por el canal y tratar de empaparnos de esa paz y tranquilidad** que solo puede regalarnos la falta de opciones. ## El espectáculo del desove de las tortugas Costa Rica ha conseguido algo tan difícil como es **combinar la protección y preocupación por el medio ambiente con el diseño y puesta en práctica de actividades turísticas atractivas**. Y, posiblemente, el mejor ejemplo son las **visitas guiadas para ver el espectáculo del desove de las tortugas**, una de las experiencias más emocionantes que he vivido en mi vida. A Tortuguero llegan cada año **cuatro especies de tortugas marinas: Verde (Chelonia mydas), Baula (Dermochelys coriacea), Carey (Eretmochelys imbricata) y Cabezona (Caretta caretta).** Cada noche, durante la época de desove que va de junio a octubre, un ejército de voluntarios y trabajadores del parque, casi todos locales, **se coordinan para llevar a cabo las excursiones nocturnas** que nos permiten ver en directo cómo las grandes tortugas marinas llegan hasta la playa a desovar y cómo entierran sus huevos. Cuando empieza a caer la noche, **un grupo de rastreadores se distribuye a lo largo de la playa, en varios tramos, para detectar a posibles tortugas saliendo del mar**. Son los únicos que pueden acceder a la playa porque el acceso está prohibido durante la noche. Los turistas que quieran ir a ver el desove **se han tenido que apuntar previamente, durante el día, en la lista oficial del Parque Nacional** y esperar a un sorteo diario que definirá la hora y el tramo asignado a cada uno de ellos, sin posibilidad de elección. A la hora programada, los guías del parque pasarán a buscarnos por nuestro hotel para comenzar una cuidada ceremonia que conseguirá conectarnos totalmente con la experiencia. Divididos en pequeños grupos, **aguardaremos junto a la playa con nuestro guía esperando noticias de los rastreadores**. Si tenemos suerte y divisan una tortuga llegando a la playa, nuestro guía nos irá acercando con cuidado, pero aún tendremos que esperar para ver el espectáculo. Una larga ceremonia que se repite cada año en miles de ocasiones. **La tortuga, que puede superar el metro y medio de largo, sale del mar y busca por la arena de la playa el mejor lugar para depositar sus huevos.** Empieza entonces **un duro trabajo de excavación** con las patas traseras para conseguir un hueco suficientemente profundo. Este es el momento más delicado, pues **cualquier movimiento o ruido puede asustar a la tortuga** y obligarla a abandonar el lugar. Hasta que no ha terminado y comienza a desovar, no es posible acercarse a ella. Para el desove, la tortuga entra en una especie de trance y, solo entonces, **el guía permite que nos acerquemos para ver cómo van cayendo los huevos dentro del agujero**. Un espectáculo que resulta de lo más emocionante. Más de cien huevos pueden salir en cada puesta y, en apenas unos minutos, la tortuga habrá terminado. **No está permitido tomar fotografías ni vídeos,** para agilizar el proceso y molestar lo menos posible al animal. La luz roja que utiliza nuestro guía será el único foco de luz permitido. Finalizado el desove, **la exhausta tortuga dedicará en torno a una hora para cubrir de arena sus huevos**. Curiosamente, una vez que termine veremos una zona que parece excavada, pero es tan solo un señuelo para posibles «ladrones». Los huevos se encuentran bien protegidos un poco más allá. **Comienza entonces un lento camino hacia el mar**. El trabajo ha terminado. **¿Y qué pasa con las tortuguitas que nacen?** Pues en el caso de Tortuguero, y casi toda Costa Rica, no se realiza ninguna protección especial ni se realizan sueltas controladas de tortugas como en otros lugares de Centroamérica. **El objetivo es dejar que la naturaleza obre por sí misma,** así que solo veremos nacer tortugas y contemplaremos sus graciosas carreras hacia el agua si tenemos la suerte de estar en la playa en ese momento. Normalmente, **a última hora de la tarde o a primera hora de la mañana será más fácil conseguirlo.** Un truco para encontrarlas será observar el comportamiento de los pájaros, que suelen sobrevolar los lugares de nacimiento. Y es que estas pequeñas tortuguitas se enfrentan a numerosos peligros cuando nacen, entre ellos las amenazantes aves marinas. **Menos de un 1% de las tortugas que nacen conseguirán sobrevivir** y tan solo una de cada mil llegará a la vida adulta. La naturaleza es bastante cruel. ## Excursiones desde Tortuguero ![Tortuguero - Foto: Christian Rojo](https://www.descubrir.com/content/images/wp-content/uploads/2023/05/tortuguero-33.jpg) Tortuguero, Foto: Christian Rojo Las principales excursiones que podemos hacer cuando estamos en Tortuguero nos llevan irremediablemente a **su laberinto de canales.** Existen varios recorridos que podemos realizar según los diferentes tipos de embarcaciones. Uno de ellos es el **Sendero Caño Chiquero-Mora**, que se extiende por 2,3 km y está reservado exclusivamente para embarcaciones pequeñas y no contaminantes. A lo largo de este recorrido, se puede apreciar una vegetación densa y alta, y **en ocasiones es posible avistar al tolomuco**, una especie de pequeño mamífero muy simpático. Cerca de los 1900 metros, el sendero se divide, lo que da origen a los nombres de Caño Chiquero y Caño Mora. Otro recorrido interesante se realiza en lanchas de motor, a través del **Sendero Río Tortuguero.** Con una extensión de 4,3 km, este recorrido constituye la puerta de entrada a la red de canales del Parque Nacional Tortuguero. **Durante el recorrido, se puede observar una variedad de aves acuáticas, anfibios y reptiles.** Además, es posible admirar los imponentes árboles de poponjoche, que se destacan por sus grandes flores y frutos. El **Sendero Caño Harold,** por su parte, es un recorrido de 3,5 km que se realiza en un canal ancho de aguas calmas. En esta zona, predomina el **bosque secundario y se pueden encontrar cocoteros y cacaos**. Los reptiles, como las tortugas y los caimanes, también son abundantes en este sendero. ![Tortuguero - Foto: Christian Rojo](https://www.descubrir.com/content/images/wp-content/uploads/2023/05/tortuguero-59.jpg) ![Tortuguero - Foto: Christian Rojo](https://www.descubrir.com/content/images/wp-content/uploads/2023/05/tortuguero-62.jpg) Por último, está el **Sendero Caño Palma**, un canal de 5,1 km al que se accede no a través del Río Tortuguero, sino desde la Laguna Penitencia, ubicada junto al Cerro Tortuguero en el Refugio de Vida Silvestre Barra del Colorado. **Este canal es estrecho y se caracteriza por una vegetación densa. Aquí se pueden apreciar numerosas aves acuáticas en su hábitat natural.** Si queremos andar sobre tierra firme, solo tenemos una ruta de senderismo, la que nos lleva al **Cerro Tortuguero**. Este punto se alza como la colina más elevada, a tan solo **119 metros de altura**. Desde su cima, se puede apreciar el impresionante paisaje que rodea los canales, el bosque tropical lluvioso, las lagunas y el mar Caribe. Para acceder, tendremos que comprar un ticket previamente en la web del [parque](https://www.sinac.go.cr/ES/ac/acto/pnt/Paginas/default.aspx) y llegar en barco a la entrada. **Nos espera un sendero sencillo** y una subida final un poco más exigente en la que podremos encontrarnos con algunos **monos y las características ranas rojas de patas azules.** ## Dónde alojarse en Tortuguero ![Tortuguero - Foto: Christian Rojo](https://www.descubrir.com/content/images/wp-content/uploads/2023/05/tortuguero-28.jpg) Tortuguero, Foto: Christian Rojo No es Tortuguero el lugar con más oferta hotelera del mundo, pero en los últimos años se han ido abriendo nuevos alojamientos y ahora podemos encontrar opciones para todos los gustos y presupuestos. Lo más económico es quedarnos en el propio pueblo donde encontramos algunos hostales y cabinas sencillas pero cómodas. Si queremos algo más «auténtico» en medio de la naturaleza, existen diferentes lodges con cabañas y zonas comunes que suelen incluir piscinas y restaurantes con media pensión. Buenas opciones son Aninga Lodge, Chinitas Eco Lodge, Evergreen Lodge o el **Rainforest Hotel**. La falta de oferta provoca que en temporada alta algunos puedan tener precios realmente altos así que conviene reservarlo con antelación.